Nunca había disputado una carrera corta tan dura como el Cross Urbano Nocturno Luis Manuel Conejero Pontes. El perfil de su circuito es salvaje.
Llevo participando en carreras desde el año 2000, y he corrido en muchos sitios. En algunos, me he encontrado con recorridos rompepiernas y con rampas leñeras, pero no recuerdo nada parecido a lo de la otra noche. De todas formas, está claro que no se podía esperar un trazado cómodo en una prueba atlética que se disputa en un pueblo llamado Castilleja de la Cuesta...
Castilleja de la Cuesta ya ha salido en este blog, por lo que no me voy a parar ahora en describir como es su casco urbano. No obstante, sí voy a recordar que el municipio alixeño se extiende por la ladera de una amplia meseta, que mide unos 15 kilómetros de lado a lado. Es cierto que la zona no es montañosa, pero también lo es que la segunda parte del nombre de Castilleja de la Cuesta no está puesto por nada.
El tema es que tengo el propósito de participar en, al menos, una carrera en cada uno de los municipios de la provincia de Sevilla. Castilleja está muy cerca de mi casa, por lo que podría haber tachado el pueblo de la lista hace mucho, pero sabía que, en él, es imposible escapar del perfil asesino de sus calles. Por eso, me había ido haciendo el remolón. Sin embargo, este mes de septiembre por fin he decidido echarle valor, y, ahora sí, ya puedo eliminar Castilleja de la Cuesta de la relación de pendientes. No creo que vuelva a correr allí.
En todo caso, la culpa de mi desafección no la tiene la carrera, porque estuvo organizada de una manera impecable. De hecho, empezó puntual, la vi bien dotada de voluntarios, el avituallamiento fue correcto, se tomaron los tiempos con exactitud, e, incluso, el recorrido estuvo marcado en el suelo con una línea. Desde el punto de vista logístico, la cita se merece un diez. Sin embargo, será difícil que se me olvide lo dura que es.
Sufriendo por Castilleja
La duodécima edición del Cross Urbano Nocturno Luis Manuel Conejero Pontes empezó en un pequeño bulevar, que hay delante del enorme edificio que alberga el IKEA y el Centro Comercial AireSur de Castilleja.
Podría parecer que el exterior de un IKEA no es el lugar más propicio para iniciar y para terminar una carrera, pero la verdad es que ese mamotreto da, por el este, a una carretera que tiene al otro lado una urbanización de casas, y que conduce pronto al principio del casco urbano de Castilleja. Por tanto, no está en un entorno tan hostil como pudiera parecer. El complejo comercial sí da a un horrible polígono industrial por el oeste, y se asoma por el sur a la A-49, pero ni la autovía ni el entramado de naves se intuyen desde el mencionado bulevar. Además, junto a él hay una amplia explanada, que resultó ser un emplazamiento muy cómodo para montar la parafernalia que siempre acompaña a las citas atléticas.
En consecuencia, la salida y la meta del Cross Urbano Nocturno Luis Manuel Conejero Pontes no estuvieron situadas en un mal sitio, aunque, eso sí, el bulevar es de tierra fina, por lo que, cuando todos los presentes echamos a correr a la vez, se generó una polvareda similar a la que hubieran levantado una manada de búfalos.
Sin embargo, salimos pronto a la carretera y ya no dejamos de pisar asfalto hasta la recta de meta. Al abandonar el bulevar, lo primero que hicimos fue bajar. En pocos minutos, alcanzamos una rotonda que está, prácticamente, en el extremo este de Castilleja. En ella, nos encontrábamos a 75 metros sobre el nivel del mar. El benevolente inicio fue un espejismo, porque, a partir de ahí, empezamos a ir para arriba y no paramos hasta que habíamos corrido unos 2.700 metros. En ese trecho, mientras atravesábamos la localidad de lado a lado, subimos hasta los 116 metros. Ascender a la carrera una cuesta con un 2'1% de inclinación no parece mucho, pero sí lo es si esta mide 1.900 metros y no tiene ni un solo descansillo.
Como he dicho, empezamos a subir en una rotonda que está ubicada casi en el límite del casco urbano de Castilleja por el este, y el primer rellano nos lo encontramos en otra glorieta, que se sitúa en la esquina noroeste del pueblo.
Dado que la rotonda del extremo noroeste era amplia, y que tuvimos que rodearla en gran parte, por primera vez en muchos minutos corrimos un poco sobre un terreno sin pendientes. Fue efímero, porque en los siguientes 400 metros ascendimos otra rampa, que contaba con un 2% de desnivel. Esa subida nos centró en el casco urbano de Castilleja de la Cuesta, de manera que, poco después de llegar al kilómetro 3, giramos y comenzamos a bajar, cortando la población por la mitad.
Sin duda, el tramo de descenso que nos encontramos a partir del kilómetro 3'1 fue el más vistoso de todo el recorrido, porque fuimos buscando el corazón de Castilleja, hasta que desembocamos en la Plaza de Santiago, que es el epicentro del pueblo. Tras entrar en esa plaza por un extremo y salir por el opuesto, continuamos corriendo hacia abajo por la Calle Convento.
Por suerte, en Castilleja los adoquines no son muy bastos, por lo que el tramo por su meollo no se hizo duro por culpa del suelo. Ciertamente, los 1.300 metros de bajada fueron cómodos, porque pasamos de los 124 metros a los 87. La pendiente negativa al 2'8% fue corrible. No obstante, como conozco Castilleja de la Cuesta y había mirado por dónde íbamos a ir, sabía que aún nos quedaba otro leñazo. En efecto, al desembocar en la Calle Real, que es la arteria que ejerce de travesía del pueblo, viramos con brusquedad y empezamos a subir por ella. Los siguientes, fueron 1.500 metros más de ascenso, por una calle que tenía un 2'2% de desnivel, y que no nos dio ni un palmo de tregua.
Yo, en la primera subida había conseguido no pasarlo demasiado mal, pero, tanto el pedazo final de la Calle Real, como el trecho que recorrimos hasta que alcanzamos el sexto punto kilométrico, fueron una tortura para mí. A esas alturas, ya iba corriendo solo. Veía a lo lejos a otro sufridor, pero no llevaba a nadie a mi alrededor.
Como se puede intuir en el mapa que he puesto arriba, el tramo que transitamos desde que superamos el punto kilométrico 6, hasta que salimos de nuevo a la Calle Real, 1.600 metros después, volvió a ser muy benévolo. No en vano, pasamos desde los 120 metros de altura hasta los 75, corriendo, otra vez, por una pendiente descendente del 2'8% de inclinación media.
No obstante, todavía quedaba la traca final. El 4% de desnivel desfavorable del medio kilómetro de la recta de meta estuvo a punto de costarme un disgusto.
En definitiva, tengo que decir que viví un calvario en la segunda gran subida de la carrera, en la que acabé avanzando al trote cochinero. Hubo momentos en los que mi objetivo fue no echarme a andar. De hecho, para evitar caminar tuve que hacer un esfuerzo psicológico similar, al que uno se impone en el kilometro 40 de un maratón. También lo pasé mal en la recta de meta, aunque en esta, al menos, ya estaba terminando.
Son detalles. No siempre soy tan prolijo con los recorridos, pero, en este caso, el perfil es clave a la hora de hablar de Cross Urbano Nocturno Luis Manuel Conejero Pontes. Disputarlo fue toda una experiencia, aunque no tengo la intención de volver a correrlo. No obstante, no sería la primera vez que he dicho eso de una cita y he acabado regresando. El tiempo lo dirá.
Reto Atlético 1.002 CARRERAS
Carreras completadas: 265.
% del Total de Carreras a completar: 26'4%.
Reto Atlético PROVINCIA DE SEVILLA 105 CARRERAS
Completada Carrera en CASTILLEJA DE LA CUESTA.
% de Municipios de la Provincia de Sevilla en los que he corrido una Carrera: 40%.
Completada Carrera en CASTILLEJA DE LA CUESTA.
% de Municipios de la Provincia de Sevilla en los que he corrido una Carrera: 40%.
